靖康元年（1126年）十二月，金兵攻陷汴京，次年正月趙佶和趙桓父子被迫赴城外金營求和被拘。當時開封軍民得知徽、欽二帝被扣留后，成群結隊自發地聚集在南熏門外和御路兩旁，冒著風雪，忍著饑寒，引領翹望，等待“車駕歸來”。正月二十八日，詞人含淚寫了這首詞。

　　詞人親眼看到金人南侵，君主被擄，在國家和民族的危機中，寫下了這首忠憤填膺的詞，其凄涼怨慕之音，纏綿悱惻之感，溢于字里行間，是思想性和藝術性高度統一的作品。

　　全詞不言國破君擄，巢復卵毀，而言宮柳依依，樓殿寂寂，一種物是人非的今昔之感，躍然紙上。“春晝長”一語，把客觀的景物描寫，轉向主觀的心理感受，是景為情使，情因景生，抒情和寫景在這里得到了和諧的統一。富麗堂皇的景物后面，蘊藏著深深的隱痛。接著詞人把筆鋒一轉：“燕子歸來依舊忙”，燕子是無情之物，它哪里知道樓殿依舊，而主人已換，仍然忙著銜泥，在舊梁上筑起新巢，儼然有“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”的滄桑之感。最后“憶君王，月破黃昏人斷腸”點明題旨，懷念故君。結句真味無窮，辭意高絕，一個芳馨悱惻的藝術形象，生動地呈現在讀者的面前。因為它是從題前著筆，題外攝神，只用了一個“破”字，便把從清晨憶到黃昏，又從黃昏憶到月上柳梢，都沉浸在如癡如呆的回憶中。昔日的宮柳凝綠，今朝的淡月黃昏；昔日的笙歌徹旦，今朝的樓殿無人，在在是強烈的對比，在在是傷心的回憶，不言相憶之久，而時間之長自見；不言相憶之深，而惓顧之意甚明。“月破黃昏”是寫景；“人斷腸”是抒情，把寫景和抒情統一在一個完整的句子里，而景物在感情的絲縷中織得更加光彩奪目，感情在景物的烘托中更加表現得淋漓盡致。

　　這首詞抒發深沉的感慨，不著一句實語，而是把山河破碎、君王被虜的殘酷現實寫進了宮柳依依、樓殿寂寂中．以物事人非的滄桑變換把往事堪哀的失國之痛表達得真切動人。