這首詩(shī)是公元746年（唐玄宗天寶五年）或747年（天寶六年）春杜甫居長(zhǎng)安時(shí)所作。公元744年（天寶三年），李白和杜甫在洛陽(yáng)相遇之后他們一起到宋州，在單父（今山東單縣南）以北的汶水上，和詩(shī)人高適相逢。后來(lái)又一起到大梁城。分手后李白趕往江東，杜甫奔赴長(zhǎng)安。

　　杜甫同李白的友誼，首先是從詩(shī)歌上結(jié)成的。這首懷念李白的五律，主要就是從這方面來(lái)落筆的。開(kāi)頭四句，一氣貫注，都是對(duì)李白詩(shī)的熱烈贊美。首句稱(chēng)贊他的詩(shī)冠絕當(dāng)代。第二句是對(duì)上句的說(shuō)明，是說(shuō)他之所以“詩(shī)無(wú)敵”，就在于他思想情趣，卓異不凡，因而寫(xiě)出的詩(shī)，出塵拔俗，無(wú)人可比。接著贊美李白的詩(shī)像庾信那樣清新，像鮑照那樣俊逸。庾信、鮑照都是南北朝時(shí)的著名詩(shī)人。這四句，筆力峻拔，熱情洋溢，首聯(lián)的“也”、“然”兩個(gè)語(yǔ)助詞，既加強(qiáng)了贊美的語(yǔ)氣，又加重了“詩(shī)無(wú)敵”、“思不群”的分量。

　　對(duì)李白奇?zhèn)ス妍惖脑?shī)篇，杜甫在題贈(zèng)或懷念李白的詩(shī)中，總是贊揚(yáng)備至。從此詩(shī)坦蕩真率的贊語(yǔ)中，也可以見(jiàn)出杜甫對(duì)李白的詩(shī)作十分欽仰。這不僅表達(dá)了他對(duì)李白詩(shī)的無(wú)比喜愛(ài)，也體現(xiàn)了他們的誠(chéng)摯友誼。這四句是因憶其人而憶及其詩(shī)，贊詩(shī)亦即憶人。但作者并不明說(shuō)此意，而是通過(guò)第三聯(lián)寫(xiě)離情，自然地加以補(bǔ)明。這樣處理，不但簡(jiǎn)潔，還可避免平鋪直敘，而使詩(shī)意前后勾聯(lián)，曲折變化。

　　表面看來(lái)，第三聯(lián)兩句只是寫(xiě)了作者和李白各自所在之景。“渭北”指杜甫所在的長(zhǎng)安一帶；“江東”指李白正在漫游的江浙一帶地方。“春天樹(shù)”和“日暮云”都只是平實(shí)敘出，未作任何修飾描繪。分開(kāi)來(lái)看，兩句都很一般，并沒(méi)什么奇特之處。然而作者把它們組織在一聯(lián)之中，卻有了一種奇妙的緊密的聯(lián)系。也就是說(shuō)，當(dāng)作者在渭北思念江東的李白之時(shí)，也正是李白在江東思念渭北的作者之時(shí)；而作者遙望南天，惟見(jiàn)天邊的云彩，李白翹首北國(guó)，惟見(jiàn)遠(yuǎn)處的樹(shù)色，又見(jiàn)出兩人的離別之恨，好像“春樹(shù)”、“暮云”，也帶著深重的離情。兩句詩(shī)，牽連著雙方同樣的無(wú)限情思。回憶在一起時(shí)的種種美好時(shí)光，懸揣二人分別后的情形和此時(shí)的種種情狀，這當(dāng)中有十分豐富的內(nèi)容。這兩句，看似平淡，實(shí)則每個(gè)字都千錘百煉；語(yǔ)言非常樸素，含蘊(yùn)卻極豐富，是歷來(lái)傳頌的名句。《杜臆》引王慎中語(yǔ)譽(yù)為“淡中之工”，極為贊賞。

　　上面將離情寫(xiě)得極深極濃，這就引出了末聯(lián)的熱切希望：“什么時(shí)候才能再次歡聚，像過(guò)去那樣，把酒論詩(shī)啊！”把酒論詩(shī)，這是作者最難忘懷、最為向往的事，以此作結(jié)，正與詩(shī)的開(kāi)頭呼應(yīng)。說(shuō)“重與”，是說(shuō)過(guò)去曾經(jīng)如此，這就使眼前不得重晤的悵恨更為悠遠(yuǎn)，加深了對(duì)友人的懷念。用“何時(shí)”作詰問(wèn)語(yǔ)氣，把希望早日重聚的愿望表達(dá)得更加強(qiáng)烈，使結(jié)尾余意不盡，回蕩著作者的無(wú)限思情。

　　清代浦起龍說(shuō)：“此篇純于詩(shī)學(xué)結(jié)契上立意。”（《讀杜心解》）道出了這首詩(shī)在內(nèi)容和結(jié)構(gòu)上的特點(diǎn)。全詩(shī)以贊詩(shī)起，以“論文”結(jié)，由詩(shī)轉(zhuǎn)到人，由人又回到詩(shī)，轉(zhuǎn)折過(guò)接，極其自然，通篇始終貫穿著一個(gè)“憶”字，把對(duì)人和對(duì)詩(shī)的傾慕懷念，結(jié)合得水乳交融。以景寓情的手法，更是出神入化，把作者的思念之情，寫(xiě)得深厚無(wú)比，情韻綿綿。