楊文公時常告誡他的學生，做文章應該避免套用方言俗語。不久，他擬了一篇奏章，里面有句話說：“伏惟陛下德邁九皇”。有個學生鄭戩看了，覺得 “德邁九皇”讀音很像 “得賣韭黃”（韭菜的根叫韭黃），便立刻請教他說：‘不知道什么時候得賣生菜？”楊億給這一問引得大笑起來，于是把這一句改掉了。

　　寇準在中書省。和同事們嬉戲做對子，他說：“水底日為天上日。（水底中的太陽是天空中的太陽）”沒有誰能對出，恰好楊億來報告事情，于是別人請他對對子。楊億緊接著（對方）剛停的話音說：“眼中人是面前人。（眼睛里面的人是面前的人）”所有在座的人都稱這是好對子。

史館修書
　　楊億博覽強記，尤長于典章制度。曾參預修《太宗實錄》，主修《冊府元龜》，咸平元年（998）書成。景德二年（1005）與王欽若主修《冊府元龜》。

詩作
　　在史館修書時，曾與錢惟演、劉筠等人唱和。他將唱和詩編為《西昆酬唱集》。楊億在《西昆酬唱集序》中說他們寫詩的目的是“在覽遺編，研味前作，挹其芳潤，發(fā)于希慕。更迭唱和，互相切磋”，在這種觀點指導下寫的詩，其題材范圍必然是比較狹隘的。全集70個詩題，主要有三類題材：一是借古喻今的懷古脈史詩，如《始皇》、《宜曲》、《漢武》、《南朝》、《明皇》等皆屬此類；二是描摹物態(tài)的詠物詩，如《鶴》、《梨》、《柳絮》《螢》、《淚》等；三是描寫流連光景生活內容的閑適詩，如《直夜》、《夜宴》、《別墅》等。集內詩歌重雕琢用典，鋪陳詞藻，講究聲律，被稱為“西昆體”，在宋初詩壇上影響頗大。在西昆詩人中，楊億是比較突出的一個，朱熹評之為“巧中猶有混成底意思，便巧得來不覺”(《朱子語類》卷一百三十九)。他的詩歌創(chuàng)作與探索為后來歐陽修領導的北宋詩文革新運動提供了經(jīng)驗與教訓，是宋詩發(fā)展過程中不可缺少的一環(huán)。

西昆體
　　以楊億為代表的西昆體是北宋初期詩壇上聲勢最盛的一個詩歌流派，其以李商隱為楷模的詩歌風尚主宰了宋初整個詩壇。相對而言，以學習白居易為宗旨的白體（代表人物王禹），以學習賈島、姚合為主的晚唐體（代表人物林逋），則是兩個松散的詩人群體，其影響都不及西昆體。西昆體詩雖孕育于宋初館閣唱和之風，但不能說是貴族文學，其代表人物楊億風骨清亮，具有獨立于皇權的人格意識，在他身上顯示了宋代士人典型的氣質人品；西昆體與白體，不僅對立，而且相互滲透、并行發(fā)展，故它實際上是白體、義山體、唐彥謙體混合的產(chǎn)物，一方面重視知識積累和文化素養(yǎng)，符合宋代文化的內轉趨勢，另一方面使白詩和晚唐詩的諷諭精神在館閣唱和這一特定創(chuàng)作機遇中得到了傳承；楊億詠史詩的規(guī)諷之意，以及他的詠物、詠懷詩中的個人感懷，可稱盛世哀音。 因此，楊億為首的西昆體不僅僅是對晚唐詩風的“簡單復歸”，它為真正的“宋調”的成立也作出了一定的貢獻。西昆體雖然沒有能在唐詩之外開辟新的境界，但是相對平直淺陋的五代詩風而言，它整飾、典麗、深密的詩風畢竟意味著藝術上的進步。在宋初詩壇彌漫著白體和晚唐體崇尚白描、少用典故的詩風背景下，西昆體的出現(xiàn)無疑令人耳目一新。

文章
　　他又以駢文名世。著作多佚，今存《武夷新集》20卷（詩五卷、雜文十五卷），有《浦城遺書》本，《品藻堂四庫全書萃要》本。又有《楊文公談苑》15卷，記述平生見聞，原書已佚。《宋朝事實類苑》及《說郛》等書中尚存100多條；《類說》也引60多條，但有刪節(jié)。《談苑》涉及文人軼事、民情風俗、里巷瑣事，有文學史料價值。

　　楊億（974年－1020年12月17日），字大年，建寧州浦城（今福建省浦城縣）人。

　　7歲能文，十歲能賦詩，十一歲時在京城即興賦詩《喜朝京闕》：“七閩波渺邈，雙闕氣 。曉登云外嶺，夜渡月中潮。愿秉清忠節(jié)，終身立圣朝。年少時便有“愿秉清忠節(jié)，終身立圣朝”之志，太宗甚為賞異。

　　淳化三年（公元992年）賜進士及第；歷任著作佐郎、知制誥。真宗時為翰林學士、戶部郎中，知制誥，文格雄健，才思敏捷。真宗后期，為群小包圍，王欽若、丁謂、陳彭年等人，希上邀寵，楊億側于其間，遭到排擠，處境艱危。

　　他反對真宗搞勞民傷財?shù)撵肷袂笙桑涫嘶律囊膊⒉欢荚陴^閣之中，他曾多次出任地方官，接觸過較為廣闊的生活。