唯燒蒿棘火，愁坐夜待晨。

譯文

元和八年的十二月，接連五天大雪紛紛。

竹子柏樹都被凍死，何況那缺衣的農民！

遍觀村里所有人家，十有八九戶小家貧。

寒風吹來好似利劍，衣衫單薄不能遮身。

只有點燃蒿草取暖，終夜愁坐盼望清晨。

我才知道大寒年歲，農人更加痛苦酸辛。

反思自己在此時刻，緊緊關上草堂屋門。

穿著皮袍蓋著棉被，不論坐臥都有余溫。

慶幸免遭饑寒之苦，且又不必躬耕力勤。

想起他們我很慚愧，叩問自己算是何人？

注釋

“五日”句：形容天氣極度寒冷，連經冬不凋的竹子和柏樹都凍死了。

回觀：遍觀。村閭（lǘ）：村落、村莊。閭，里巷的大門，因以作里巷的代稱。

蒿（hāo）棘（jí）：泛指柴草。蒿，草名，有青蒿白蒿等多種。棘，荊棘，多刺的灌木。

農者：種田的人?？嘈粒和纯嗨嵝?。

顧：可是。當：值，在。此日：指在酷寒的時候。

草堂：茅草蓋的房子，舊時自稱山野間的住所。深：隱藏。掩門：閉門。

褐（hè）裘（qiú）：布面的皮袍子。絁（shī）被：綿綢被子。

壟（lǒng）畝勤：種田的辛苦，壟畝，田畝，田間。

彼：指農民。深：甚。

是何人：是什么樣的人。這句的意思是說自己無垅畝之勤，卻憑什么過著優裕的生活。

　　唐憲宗元和六年（811）至八年，白居易因母親逝世，離開官場，回家居喪，退居于下邽渭村（今陜西渭南縣境）老家。退居期間，他身體多病，生活困窘，曾得到元稹等友人的大力接濟。這首詩，就作于這一期間的元和“八年十二月”。

　　唐代中后期，內有藩鎮割據，外有吐蕃入侵，唐王朝中央政府控制的地域大為減少。但它卻供養了大量軍隊，再加上官吏、地主、商人、僧侶、道士等等，不耕而食的人甚至占到人口的一半以上。農民負擔之重，生活之苦，可想而知。白居易對此深有體驗。他在這首詩中所寫的“回觀村閭間，十室八九貧”，同他在另一首詩中所寫的“嗷嗷萬族中，唯農最辛苦”（《夏旱詩》）一樣，是他親眼目睹的現實生活的實錄。

　　這首詩分兩部分。前一部分寫農民在北風如劍、大雪紛飛的寒冬，缺衣少被，夜不能眠，過得十分痛苦，后一部分寫作者在這樣的大寒天卻是深掩房門，有吃有穿，又有好被子蓋，既無挨餓受凍之苦，又無下田勞動之勤。詩人把自己的生活與農民的痛苦作了對比，深深感到慚愧和內疚，以致發出“自問是何人？”的慨嘆。

　　古典詩歌中，運用對比手法的很多，把農民的貧困痛苦與剝削階級的驕奢淫逸加以對比的也不算太少。但是，像此詩中把農民的窮苦與詩人自己的溫飽作對比的卻極少見，尤其這種出自肺腑的“自問”，在封建士大夫中更是難能可貴的。除對比之外，這首詩還具有這樣幾個特點：語言通俗，敘寫流暢，不事藻繪，純用白描，詩境平易，情真意實。這些特點都體現了白居易詩歌特有的通俗平易的藝術風格。